從前，大別山下有個小村莊，名叫嚴(yán)家大灣，村里有個老頭嚴(yán)老漢，靠打獵為生。嚴(yán)老漢夫妻有個女兒，名叫秀秀，剛出嫁不久。

　　這天，嚴(yán)老漢磨起刀來，邊磨邊斜眼看看那只白兔。在老漢看來，這哪是一只兔子啊，分明是一堆白花花的銀子！

　　可憐籠中那只小兔子，被刺耳的磨刀聲嚇得瘋狂地撞著鐵籠，不時發(fā)出凄涼的鳴叫，帶血的淚水滾出眼角。

　　話說三天前，一位富商來到嚴(yán)老漢家看貨，一眼就相中了這身亮如白緞的兔皮，出五百兩紋銀。老漢喜出望外，心中嘀咕，自己活大半輩子了，還沒見過這么多的銀子呢。小白兔眼看要活不過今天了。

　　這時，只聽“咚咚”有人敲門。

　　“俺爹呀，您快救救俺吧！”大門被推開了，進(jìn)來一位披頭散發(fā)的年輕女子。

　　嚴(yán)老漢吃了一驚：“乖女兒你咋弄成這個樣子啊！”

　　老漢心疼地走上前去，見女兒右眼烏青，左腿還一瘸一拐，顯然是被人打的。

　　“傻閨女，誰欺負(fù)你了？”

　　“誰？你快說啊！”老太婆也走上前哭著問道。

　　“還有誰？不就是你那臭女婿。他喝醉了，我勸他兩句，他就對我拳打腳踢。不是我硬逃了出來，他非要了我的小命不可。爹娘啊，快給女兒出出這口惡氣吧！”

　　老兩口就這么一個寶貝女兒，是他們的心頭肉啊，不，應(yīng)該說是他們的命根子！一聽這話，嚴(yán)老漢的肺都要?dú)庹耍骸白撸耘畠海壅宜麄€龜孫算賬去！”說著拉住女兒就走。剛出院門，他又折身回來了，還不忘交代老婆一句：“你千萬看好家，別讓那兔兒撞壞了籠子跑了，出了事我可不饒你！”

　　“走吧，快走吧。我就坐在這兒看著，看它咋跑！”老太婆不耐煩地回答。

　　沒多大會兒，也就是一炷香的工夫，嚴(yán)老漢就氣呼呼地回來了。老太婆一看嚇愣了：老頭子的腿也瘸了，一只眼也是又紅又腫的。沒等老婆問話，嚴(yán)老頭先咆哮起來：“這臭女婿不識抬舉，我還沒說上兩句哩，他抓起我就打，還把咱閨女關(guān)進(jìn)一間屋子，說是非要吃了咱閨女的肉不可。去，快去，我先找人救咱閨女，你再找?guī)讉€年輕人帶著家伙把咱的嫁妝拉回來。不跟他個龜兒子過了！”

　　“就是，不過了！”老太婆也受不了這口氣，把門一甩，找人去了。

　　這老兩口剛走，一大一小兩只白兔悄悄溜進(jìn)了嚴(yán)老漢的小院。它們短暫地與籠中的兔兒交流一下眼色，馬上開始行動了，對著籠子又是抓又是撓又是用牙啃。時間一分一秒地過去了，兩只白兔又是累又是急，不一會兒就汗水如注。那只老白兔被硌掉了兩顆牙齒，鮮血從嘴角流了出來。那年幼的白兔把年老的白兔拉下來，繼續(xù)撕咬那籠子上的鐵絲。過了一陣子，鐵絲終于被咬斷了。

　　三只白兔低聲嗚咽著，緊緊地?fù)沓梢粓F(tuán)，接著又馬上分開，開始逃命。

　　“娘的，那個該殺的老兔子精，咱可是被它騙苦了。它這招使的是調(diào)虎離山計(jì)呀！”門外老兩口罵著從女兒家回來了。

　　原來，嚴(yán)老漢氣憤憤地到女兒家一看，小兩口正親親熱熱地說話哩。女兒好端端地一個人兒，不但腿沒事，眼還是那樣水靈靈的呢。正兔疑時，老太婆領(lǐng)著幾個年輕人吆喝著來拉什么嫁妝。弄得小兩口莫名其妙。

　　老太婆一看也奇怪了，剛剛還看到老頭子被女婿打得鼻青臉腫腿還瘸呢，這一轉(zhuǎn)眼咋又好端端的呢？

　　“上當(dāng)了，上老兔子的當(dāng)了！它是先變成咱閨女把我騙走，接著又變成我騙走了你啊！”老兩口好言好語遣散眾人，馬上往家趕。沒料想正趕上三只兔子從門里出來。

　　“壞了，千萬不能讓小白兔跑了啊，不光是五百兩銀子要打水漂，咱還使了人家百兩定金哩，罰不起啊！”嚴(yán)老漢氣得直跺腳。可他兩手空空，只有撒腿去追。兩只腳的人趕四只腳的兔子不是件容易的事。眨眼之間一老一小兩只兔兒跑進(jìn)深山里了。喜的是來幫忙的那只年輕兔子也許被嚇得迷失了方向，竟向村里跑去。更可喜的是它跑起來肚子一顛一顛的，顯然怕驚壞了肚中的胎兒，不忍拼命地跑。嚴(yán)老漢心中叫好：丟了個小白兔，卻抓個更大更漂亮的，說不定再下個崽兒又不知值多少銀子呢！嚴(yán)老漢心中想著，腳下更來了力氣，使出獵人的拿手本領(lǐng)，直追下去。

　　那懷了崽的白兔悲鳴著眼看就要成為老漢的囊中之物，它情急生智，從一戶人家的大門下鉆進(jìn)院里去了。

　　“好啊，看你個龜兒子還往哪兒跑！”老漢長舒一口氣。

　　“秋生，快開門，快開門！”嚴(yán)老漢喘著粗氣擂門叫道。

　　“大叔，您有急事？”見老漢汗流浹背的樣子，年輕人忙問道。

　　“還記得我捕獲的那只白兔嗎？”

　　“咋了？”

　　“跑了！”老漢跳進(jìn)院里，邊掩上門邊說，“讓那狡猾的老兔子救走了！”

　　秋生當(dāng)然知道捕白兔的事了。那天，秋生上山打柴，走到半山腰見嚴(yán)老漢背著獵槍肩挑一老一小兩只白兔高高興興地下山來。秋生看得仔細(xì)便與老漢打起招呼：“大叔，你看這只老兔子流淚了，哭得多痛啊！”老兔被打瞎了一只眼，后腿也斷了一只，見了秋生，它拼命地抬起頭，嗚嗚地叫著，似在哀求秋生想法救它一命。

　　秋生一如看到垂死老兔的掙扎，動了惻隱之心。

　　“大叔，這兔子傷得不輕，皮毛都爛了，不值什么錢了，這小兔子呢又這么小。您老就行個善，送給我吧。我給您砍兩個月的柴燒還不行嗎？”

　　“呵呵，今天大叔我運(yùn)氣好，兔子們正玩得高興呢，被我冷不防放了一槍。結(jié)果打傷了老兔子，嚇傻了小兔子。只可惜跑了一只。看你孩子心眼善良，老兔子可以給你。但是，這小白兔毛色好，我養(yǎng)些時日，再出手，我要換銀兩花哩，可不能給你呀！”

　　就這樣，秋生換下了這只受了重傷的老兔子。給它敷藥調(diào)養(yǎng)了數(shù)天，又把它放歸山林了……

　　“唔，你留下的那只小白兔竟然跑了？”秋生不知咋的心中竟然有種抑制不住的喜悅，不過，他可沒有表露在臉面上，嘴上卻說道，“真太可惜了！”

　　“那老兔子真太狡猾了，為了救女兒竟然幻化成人形，它先是變成俺閨女把我誑走，接著又變成我，騙俺老伴出了院門……”老漢氣憤憤地把前后經(jīng)過說了一遍。

　　“不過，那只懷了崽的白兔子讓我追到你家來了。今兒個我非抓住它出這口惡氣不可！”

　　“什么？這不可能吧，我剛剛還在劈柴，哪見兔子的影子？”

　　“唉，我這么大年紀(jì)了還能說瞎話？”

　　“那你去俺屋里找找吧--”

　　“哎呀，秋生快來，我肚子疼得要命。是不是要生了呀？”

　　嚴(yán)老漢正要邁步進(jìn)屋，聽了這話吃了一驚，急忙退了回來。人家要生孩子，當(dāng)大叔的能硬闖進(jìn)去？

　　“來了，來了。”秋生臉色煞白，急忙跑進(jìn)屋內(nèi)。進(jìn)了里屋，見妻子臉色蠟嚴(yán)，大汗淋漓，抖如篩糠。

　　“怎么了，媚兒？”

　　“撲通--”妻子媚兒跪在地上，淚流滿面，低聲說道，“夫君，救命啊--”

　　原來，她就是嚴(yán)老漢要捉的那只懷了孕的小白兔。

　　幾個月前，它與妹子秀秀及母親在山中嬉戲，不料被獵戶嚴(yán)老漢偷襲，自己所幸得以逃脫。多虧秋生救了母親一命，母女才得以團(tuán)圓。為感謝秋生的救命之恩，兔母讓大女兒媚兒幻化成人形，嫁于秋生為妻，打算與秋生恩恩愛愛，白首到老。

　　兔母得知嚴(yán)老漢要?dú)⑿∨阈闳∑渫闷ぃ募比绶伲B夜找到大女兒媚兒，設(shè)下救小女的計(jì)策。誰料媚兒已懷孕在身行動遲緩，差一點(diǎn)被嚴(yán)獵戶抓個正著。

　　“夫君，原諒我是一只白兔吧。可俺是真心實(shí)意來報答您的恩情才到這里的呀！看在咱夫妻的情分上，救我一命吧。快點(diǎn)想法讓老獵戶出咱的院子吧。不然，我一見到他就會現(xiàn)出原形，那該如何是好啊！”

　　“怎么，你真--真是--”秋生簡直不敢相信自己的耳朵了，眼前這位美麗善良的妻子怎么是個兔子精呢？

　　“不，不管你是人還是兔，你都是我深愛的妻子。”秋生兩眼含淚走出內(nèi)室，來到屋外：“大叔，您請回吧，我妻就要臨產(chǎn)。實(shí)在沒辦法，讓您老人家失望了。”秋生深深一禮。

　　“大侄子呀，我--”嚴(yán)老漢眼看到手的銀子飛了心有不甘。這時天已經(jīng)黑了下來，正要走，忽聽到門外有動靜，從門下邊往外一看，正與往里瞅的老兔子四眼相對。嚴(yán)老漢大怒，把門拉開，那兔子往前一倒，栽了嘴啃泥。惱羞成怒的嚴(yán)老漢抓起一邊的木棒砸下去，兔子的頭被砸個稀爛。

　　“秋生，快點(diǎn)燈來！”燈光一照，嚴(yán)老漢竟大哭起來：這砸的哪是什么兔子精？正是自己的老婆呀。原來，老婆見老頭子一直不回家，一路問下去便尋到秋生家，見人家關(guān)著門，又沒聽見什么聲音，不想驚動主人，就從門下面看個究竟，沒承想一命嗚呼了！

　　這樣，嚴(yán)老漢因人命官司被抓進(jìn)了大牢。縣太爺一問，方知是嚴(yán)老漢財迷心竅，錯把老婆當(dāng)成兔子精打死了。朱筆一揮，將嚴(yán)老漢打進(jìn)死牢。

　　嚴(yán)老漢一生勞碌，沒想到竟落個身首異處的下場。他哭啊，恨啊！可是誰又能救得了他呢？

　　“嚴(yán)老頭，嚴(yán)老頭……”這天深夜，恍惚中老漢聽到有人喊他。他有氣無力地睜開雙眼，不由火冒三丈，鐵窗外那老兔正轉(zhuǎn)動著眼珠恥笑他呢。“兔妖，害死我了！變成厲鬼，我也要?dú)⒘四悖　?/p>

　　“嘻嘻，說啥子大話，你就要上西天嘍，還是省點(diǎn)力氣，想法子保命吧。”

　　“保命？老子還能保啥命？”老漢不解。

　　“告訴你吧，你老婆沒死，在大別山腰洞中呢。俺們兔子可不像你們?nèi)祟悾婂X眼開，為達(dá)目的，不計(jì)后果，到頭來害的還是自己！”說完，那兔兒一顛一顛地跑了。

　　天明，就要斬首示眾，嚴(yán)老漢不知兔精說的是真是假，權(quán)當(dāng)作救命稻草試一試。他大聲喊起冤枉來，說他沒有殺人。

　　縣太爺只好坐堂再審。聽老漢這般如此一說，縣太爺立馬派衙役去那洞中看個仔細(xì)。果然，那老婆子正在那兒呼呼睡大覺呢。問她咋回事，她稀里糊涂地也弄不明白。

　　那么，已埋入墳?zāi)怪械睦咸庞质呛稳耍控踝靼情_墓穴一看，哪有什么尸體？一具枯木而已。